El actual jefe de ingeniería de hardware llegará al máximo cargo de Apple con 25 años dentro de la compañía y una extensa trayectoria detrás de productos como AirPods y los Mac con Apple Silicon.

Apple se prepara para uno de los cambios de liderazgo más importantes de su historia reciente. John Ternus asumirá como CEO de la compañía en reemplazo de Tim Cook, dando paso a un ejecutivo cuya trayectoria está mucho más vinculada al desarrollo de productos que a las operaciones que caracterizaron buena parte de la gestión de su antecesor.

Así lo plantea The Verge en un perfil dedicado al próximo jefe de Apple, quien hasta ahora se desempeña como vicepresidente sénior de Ingeniería de Hardware.

Ternus, de 50 años, lleva 25 años trabajando en Apple y ha atravesado tanto la era de Steve Jobs como la de Tim Cook. Su llegada al máximo cargo se produce además en un momento en que la compañía prepara una serie de nuevos productos y cambios importantes en su estrategia tecnológica.

De ingeniero a uno de los rostros de Apple

Ternus llegó a Apple en 2001, incorporándose al equipo de diseño de productos después de trabajar durante algunos años como ingeniero mecánico en Virtual Research Systems.

Según recuerda The Verge, su primer jefe en Apple, Steve Siefert, lo describió como un ejecutivo cercano a sus equipos. De hecho, cuando fue ascendido a un puesto directivo, Ternus habría rechazado trasladarse a una oficina propia para continuar trabajando junto a sus colaboradores.

En 2013 fue nombrado vicepresidente de Ingeniería de Hardware y en 2021 asumió como vicepresidente sénior, reemplazando a Dan Riccio y entrando oficialmente al equipo ejecutivo de Apple.

Desde entonces, su presencia pública fue aumentando progresivamente.

Ternus se convirtió en uno de los ejecutivos encargados de presentar nuevos productos de la compañía, incluyendo los primeros Mac con Apple Silicon, el MacBook Air de 15 pulgadas y distintas generaciones de computadores equipados con los chips propios de Apple.

También participó en la presentación del iPhone Air en 2025.

Los productos que marcaron su trayectoria

Durante sus años al frente de la ingeniería de hardware, Apple experimentó importantes transformaciones en su catálogo.

Uno de los proyectos asociados a Ternus fue el desarrollo de los AirPods originales, lanzados en 2016.

En los últimos años también estuvo relacionado con cambios relevantes como la transición del iPhone desde Lightning hacia USB-C, el rediseño del MacBook Air, la renovación del iPad Pro con un diseño más delgado y el lanzamiento del Apple Vision Pro.

Su próximo desafío podría ser todavía más relevante.

Apple prepara, según los antecedentes citados por The Verge, una nueva generación de productos que incluye el primer iPhone plegable de la compañía, además de nuevos dispositivos para el hogar, una renovación de Siri y posibles MacBook Pro con pantalla táctil.

También existen reportes sobre el desarrollo de gafas inteligentes.

Todos estos proyectos quedarán bajo la responsabilidad de Ternus una vez que asuma oficialmente el cargo.

No todo ha sido éxito

La trayectoria del futuro CEO también tiene algunos capítulos menos favorables.

Un perfil publicado por Bloomberg en marzo lo identificó como una de las figuras detrás de decisiones que terminaron siendo cuestionadas, entre ellas la Touch Bar de los MacBook Pro y el teclado mariposa que Apple utilizó durante varias generaciones de sus computadores portátiles.

Ambos productos terminaron siendo retirados después de recibir críticas por parte de usuarios.

Esto también forma parte del desafío que enfrentará Ternus: mantener la capacidad de Apple para experimentar con nuevos productos sin repetir errores de diseño que puedan afectar la experiencia de sus usuarios.

Su poder dentro de Apple ya había aumentado

El nombramiento como CEO tampoco llega de manera repentina.

Durante el último tiempo, Ternus había asumido nuevas responsabilidades dentro de la compañía, más allá de la ingeniería de hardware.

Según The Verge, se convirtió en el llamado “executive sponsor” del equipo de diseño de Apple, mientras que el equipo de robótica también pasó a depender de su área.

Anteriormente había recibido además responsabilidades relacionadas con el hardware del Apple Watch.

Ese proceso terminó convirtiéndolo en una figura cada vez más relevante dentro de la estructura ejecutiva de Apple.

La propia compañía destacó, al anunciar su nombramiento, su trabajo en materiales y diseño de hardware, incluyendo iniciativas destinadas a reducir el impacto ambiental de sus productos y mejorar su reparación y vida útil.

Un CEO con perfil de producto

La principal diferencia con Tim Cook está precisamente ahí.

Cook llegó a la dirección ejecutiva después de haber sido una pieza fundamental en las operaciones de Apple y en la construcción de una cadena de suministro capaz de sostener el crecimiento global de la compañía.

Ternus, en cambio, proviene directamente del mundo de los productos.

Su carrera se ha desarrollado alrededor de la ingeniería, el diseño y la evolución del hardware que Apple vende a millones de personas.

Eso hace que su llegada al cargo tenga una lectura particular para la compañía. Apple no solo estará cambiando de CEO: estará poniendo al frente a un ejecutivo cuya experiencia profesional está mucho más cerca de los equipos que diseñan y desarrollan sus dispositivos.

El iPhone plegable será uno de sus primeros grandes desafíos

El momento en que Ternus asumirá tampoco es menor.

Apple tiene por delante una serie de proyectos que podrían definir su próxima etapa, desde una nueva generación de funciones de inteligencia artificial y una renovación de Siri hasta nuevos dispositivos para el hogar.

Pero uno de los lanzamientos más importantes podría ser el iPhone plegable, cuya llegada se rumorea para este año.

A eso se suman posibles gafas inteligentes, nuevos computadores y otros productos que todavía permanecen fuera del catálogo de la compañía.

Por eso, el cambio de CEO llega justo cuando Apple busca abrir nuevos frentes de innovación.

Desde el 1 de septiembre, John Ternus tendrá que demostrar si su experiencia construyendo los productos de Apple también puede traducirse en la capacidad de dirigir toda la compañía. Y, a diferencia de sus presentaciones anteriores, esta vez no estará anunciando solamente el próximo dispositivo: estará definiendo buena parte del futuro de Apple.